Harsh Times gaat over twee buddies die hun best doen om op het rechte pad te raken. Het tweetal heeft een verleden van drugsgebruik en criminaliteit. Bovendien heeft een ervan in het leger gezeten, waarbij hij tijdens een missie een bloedbad aanrichtte. Deze gozer (Christian Bale) raakt met de dag geschifter en geweldadiger. Zijn maatje (Freddy Rodríguez) is een stuk normaler: het brein van de twee. Zij willen normale baantjes bij de overheid krijgen om zo een betere toekomst tegenmoet te gaan en om indruk te maken op hun vriendinnen. Ze worden aangenomen en krijgen zelfs best goede banen! Als ze dit willen vieren in Mexico, gaat het echter totaal mis...
Met een gemixt gevoel rondde ik deze film af. Het werkje heeft zijn zwakke en sterke kanten. Wat mij opviel was dat ik de hele speelduur lang geboeid bleef kijken dankzij de vele gebeurtenissen: hiervoor een voldoende! Het zwakke punt van de film is het acteerwerk. Voornamelijk van de twee hoofdrolspelers. Ze komen over als een soort white niggaz, met een woordenschat van ongeveer 10 woorden. Dat kan cool zijn, maar zij slagen erin om best loserige karakters neer te zetten. En dit doen ze niet met opzet: het komt gewoon door hun uitstraling. Ik ergerde me voornamelijk aan Christian Bale. De boeiende gebeurtenissen maken dit uiteindelijk wel goed en de sfeer is ook aardig. Er zijn veel betere alternatieven in het genre, maar deze is voor de misdaadliefhebber wel de moeite waard!
Aanraders in overeenkomstige genres, volgens Boobers: - Léon (misdaad / drama : 8) - Gangs of New York (misdaad / drama : 7.5) - Runner Runner (misdaad / drama : 6) - Requiem for a Dream (drama / misdaad : 6.5) - Monster (drama / misdaad : 6)
