Arnold Schwarzenegger speelt de Russische no-nonse agent Danko. Als Danko´s maat wordt doodgeschoten door de crimineel Viktor Rosta, zweert hij zijn dood te wreken. Rosta vlucht naar Chicago, om daar een grote drugdeal op te zetten. Danko mag hem achterna en wordt in Amerika min of meer de partner van Ridzik (standaardoptreden van James Belushi), een irritante blaaskaak van een smeris. Uiteraard liggen de twee elkaar niet echt. Veel one-liners zijn het gevolg. Deze zijn overigens vrij aardig. Als de heren geen flauwe grappen maken, dan zijn ze slechteriken aan het neermaaien of rijden ze de stad in puin. Dit alles wordt zeer overdreven gebracht, begeleid door onrealistische geluidseffecten. Red Heat is niet veel meer dan een typische hersenloze actiefilm uit het tijdperk van de Koude Oorlog, maar weet goed te amuseren. De rolbezetting is overigens niet onaardig te noemen.
