Een serie ogenschijnlijk ongerelateerde incidenten rondom een genetisch instituut trekt de aandacht van de blinde voormalig journalist Franc Arno. Deze gaat met zijn bevindingen naar de reporter Carlo Giordani. De wetenschappers van het instituut blijken bezig te zijn met het ontwikkelen van een revolutionair medicijn. Onder de onderzoekers beginnen verdacht veel doden te vallen. Maar ook Arno en Giordani blijken niet veilig voor de moordenaar...
 

The Cat O´ Nine Tails is een onderhoudend moordmysterie dat meer trekken heeft van een doorsnee Hitchock film, dan van de gemiddelde giallo die vaak leunt op expliciete gewelddadigheden. Hoewel regisseur Argento liet optekenen dat het zijn minst favoriete film uit eigen oeuvre is, kan ik een handvol slechtere uit zijn kokder bedenken. De film zit technisch goed in elkaar, met sterke composities en vaak treffende keuzes in decoupage en - montage.
 

De rolbezetting is prima te noemen, met een goede interactie tussen hoofdrolspelers James Franciscus en Karl Malden. Catherine Spaak speelt de mooie dame en er zijn wat cultacteurs in de bijrollen te ontwaren. De muziek van Ennio Morricone is (en past) weer eens uitstekend.

De plot is een simpele whodunit met wat losse eindjes en red herrings, zoals je mag van verwachten van een moordmysterie. Het is niets uitzonderlijks wat dat aangaat, maar Argento weet het geheel op spannnende wijze te vertalen naar het celluloid. Al met al een verdienstelijke giallo van de Italiaanse meester.