Die Blechtrommel is een verfilming uit 1979 van de gelijknamige roman (1959) van Günter Grass, één van de bekendste vertegenwoordigers van het Europese magisch realisme.
De film volgt het leven van Oskar Matzerath. Hij wordt eind jaren 20 in Danzig geboren en beschikt op dat moment reeds over een volwassen intelligentie. Als Oskar drie jaar is en de nationaal-socialisten onder leiding van Hitler de macht grijpen, besluit Oscar te stoppen met groeien en kind te blijven. Dit is ook de leeftijd waarop hij zijn eerste blikken trommel krijgt. Een instrument waarmee hij de rest van de film onlosmakelijk verbonden blijft. Iedereen die hem zijn trommel probeert af te pakken krijgt te maken met zijn uitzonderlijk hoge gegil waarmee hij glas kan doen breken.
De film zit boordevol symboliek. Het achterliggende thema van de film is de opkomst en val van het nationaal-socialisme in Duitsland. Volgens de schrijver is Oskar de personificatie van de geïnfantiliseerde Duitse samenleving van begin jaren dertig. Zijn getrommel symboliseert het protest tegen de passieve houding van de Duitse bevolking en het protest tegen de kleinburgerlijkheid dat aan het Duitse fascisme ten grondslag ligt.
Het verhaal is bizar en humoristisch, net als de personages. Ondanks de thematiek is dit dus geen zwaarmoedige oorlogsfilm. De film is zeer vermakelijk door het kleurrijke leven van Oskar en blijft boeien door de onderliggende symboliek.
