Malone

In Malone is Burt Reynolds een beroepsmoordenaar in dienst van de CIA. Hij heeft er genoeg van, maar zijn directe chef zegt dat hij te veel weet om zomaar weg te lopen bij de CIA. En bovendien moet hij weten dat niemand zomaar wegloopt bij de CIA. Oh nee? Let maar eens op, zegt Malone, en loopt bij zijn chef vandaan …

De plot van Malone is simpel. Malone trekt het binnenland van de VS in en belandt, tengevolge van motorpech,  toevallig in een piepklein plaatsje in een gigantische vallei. Malone kan het uitstekend vinden met de plaatselijke garagehouder en diens tienerdochter, maar ontdekt dat er wat broeit in het dal. Een lokale rancher, Delaney, wil de complete vallei voor zichzelf hebben om van daaruit een ‘patriottistische revolutie’ te beginnen. Natuurlijk zijn de valleibewoners niet tegen Delaney en zijn ultra-rechtse kliekje opgewassen, maar Malone is andere koek …

Een erg simpele plot dus. Te simpel zeiden veel critici in 1987. De film is gewoon de zoveelste update van de klassieke western Shane (1953, George Stevens), de klassieke film over een professional die een groepje weerloze mensen te hulp schiet. Verder is er natuurlijk de krankzinnige toevalligheid dat Malone juist autopech krijgt in die ene vallei van waaruit een rechtse revolutionair opereert. Maar goed, actiefilms hoeven niet gecompliceerd te zijn, en toevalligheden gebeuren nu eenmaal. Een leuke bijkomstigheid is dat we anno 2010 kunnen concluderen dat de film zowaar enige profetische kracht bezat: de rechtse revolutie in de VS wordt inderdaad vanuit het binnenland georganiseerd, alleen niet vanuit een ranch, maar via tea parties (en Geert Wilders opereert natuurlijk ook vanuit de provincie).

En verder heeft Malone natuurlijk Burt. In 1987 was hij vijftig maar nog prima in vorm. De middelbare leeftijd heeft hem zelfs een zekere waardigheid geschonken. Een rimpeltje hier, een grijs haartje daar, het maakt de macho enkel menselijker. Cliff Robertson is daarnaast een voortreffelijke schurk, charmant, zelfs elegant, maar even betrouwbaar als een fret in een konijnenhol. Cynthia Gibb is opmerkelijk als de tienerdochter die stiekem een oogje op Burt heeft (er woont geen enkele kerel van haar leeftijd in het hele dal). Wat haar (overtuigende) rol als tiener zo opmerkelijk maakt, is het feit dat ze ten tijde van de film 24 jaar oud was (!).

Malone was aanvankelijk geen succes. In vergelijking met de indertijd populaire actievehikels van Stallone en Norris, leek de film wat tam uit te vallen. De actiescènes zijn niet zo groot in aantal en bovendien vrij kort, maar ze zijn ook hevig en uitstekend geënsceneerd. Het verhaal is natuurlijk voorspelbaar, maar de sfeertekening is groots (je voelt soms letterlijk de uitgestrektheid en verlatenheid van de vallei). De tijd heeft deze film goed gedaan. Malone geldt voor veel fans inmiddels als één van de betere films van de ster. Ik heb me er prima mee vermaakt.

Aanraders in overeenkomstige genres, volgens Boobytrap:
- Gladiator (actie / drama : 8.5)
- Chi bi (Red Cliff) (actie / speelfilm : 8)
- Spartacus (actie / drama : 8)
- Xin du bi dao (The New One-Armed Swordsman) (actie / drama : 7.5)
- Defiance (actie / drama : 7.5)

Hoe beoordeelt Boobytrap categorie actie eigenlijk? 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10