Tegen de achtergond van een Italië ten tijde van de Tweede Wereldoorlog volgen we de Siciliaanse puber Renato en dan in het bijzonder zijn obsessie voor Malèna, een lokale schone. De mannelijke bevolking van het dorp is het er over eens: Malèna is zonder twijfel de mooiste vrouw die op het eiland rondloopt. Ze brengt dan ook menig hoofd op hol, enkel door aanwezig te zijn. Ook Renato voelt door haar veroorzaakte geilheid. Menig rukpartij van zijn zijn kant is aan haar opgedragen. Bij lust blijft het echter niet; hij wordt hopeloos verliefd op Malèna.
Gezien het feit dat de film is geschoten vanuit Renato´s perspectief, komen we -synchroon met de hoofdpersoon- meer te weten over de aanvankelijk mysterieuze Malèna. Hierbij komt het goed uit dat deze zwaar geobsedeerd haar gaat volgen en begluren, zonder haar daarbij tot last te zijn overigens. Onder een beeldschoon masker komt hierbij een behoorlijk tragisch personage bovendrijven. Malèna´s man is gestorven aan het front en spoedig verliest ze ook haar vader, door een bombardement. Met hem leefde ze in onmin, daar haar reputatie geschaad was door een lokale fantast, die een relatie met haar verzon.
Haar reputatie zal Malèna niet veel later zelf bezoedelen. Met geen cent te makken ziet ze zich genoodzaakt de hoer te spelen. Renato kan dit niet verkroppen en wordt ernstig ziek. Zijn ouders laten zelfs een duiveluitdrijving bij hem uitvoeren. Als de oorlog ten einde loopt wordt moffenneuker Malèna het dorp uitgepest, maar krijgt de prent toch een overwachte climax...
Sfeervol, lichtvoetig drama over adolescentie, onbeantwoorde liefde en misplaatste afgunst.
Besproken versie
Malena Distributie: RCV Medium: DVD Regio: 2 Beeldformaat: 2.35:1 Taal: Italiaans Ondertitels: Nederlands Speelduur: 92 min (cut)
