Twee vreemdelingen komen een stadje binnen waar niks te doen is. Spoedig vernemen ze van het nieuws dat een plaatselijke rancher is vermoord. De inwoners van het stadje zinnen op wraak, waarschijnlijk vooral omdat ze dan iets te doen hebben. Hierbij komt het goed uit dat de sheriff van huis is. Die zou namelijk nooit een geïmproviseerde lynch mob organiseren. Dit doet zijn plaatsvervanger wel, waartoe deze overigens totaal geen bevoegdheid toe heeft. De drie verdachten worden snel gevonden en het bewijsmateriaal spreekt tegen hen. Middels democratisch besluit wordt besloten het trio op te hangen. Achteraf blijkt deze beslissing uiterst prematuur...
Deze zwartwit-klassieker is een soort kruising tussen Hang 'Em High en 12 Angry Men, met dien verstande dat die beide films pas later werden gemaakt. Zoals je aan de synopsis kunt bemerken, zit er een moraal in het verhaal. Eigenrichting wordt hier duidelijk als afkeurenswaardig bestempeld. Hier stoort dat op zich niet zo, daar zaken niet worden afgewikkeld met een vrolijk einde; drie onschuldige mensen hebben immers de dood gevonden. Het acteerwerk is van wisselende kwaliteit, met een verscheidenheid aan acteerstijlen. Gemiddeld genomen werken de vertolkingen echter naar behoren, met een meer dan adequate hoofdrolspeler (Henry Fonda). The Ox-Bow Incident draait nauwelijks om de hete brei heen en is hierdoor vrij snel afgelopen; een plus. Dit is kortweg een degelijke western die goed weet te onderhouden. Sec bekeken begrijp ik goed het predikaat klassieker, doch mijns inziens gaat het ietwat te ver om hiervan te spreken.
.jpg)
